Hasta pronto....

Hasta Pronto (en servicios mínimo)...

Hace 15 años todo era mucho más sencillo: Estudiando en la universidad, en casa con la familia, sin obligaciones, con mucho tiempo libre, muchas ganas de correr y mucha, mucha energía.

¡Cómo cambia la vida! Empiezas a trabajar, con un horario, con una exigencia. Luego aparece la pareja, que pasa a ser tu mujer, con la que compartes una vida.  Vas creando más responsabilidades en el trabajo, más tiempo en casa, menos energías para correr. Ya no es tan fácil ponerse las zapatillas y salir a correr un rato porque empiezas a darte cuenta de las cosas que vas dejando detrás cada vez que arrancas con la primera zancada.

Luego aparece la peque, que al principio no se da cuenta de nada, pero que de repente empieza a llamarte "papá" y a pedirte que juegues con ella. El sentido de correr cambia: ya no hay series, ni progresiones, ni tiradas largas. Ahora corres detrás de tu hija en el parque, con una pelota o persiguiendo a otro niño,  y la rutina de salir a correr, que te confortaba hace unos años, de repente te parece casi imposible de satisfacer: ¡Cuatro tardes a la semana para mí solo ! Suena casi a un imposible.

Empiezas a bajar el ritmo de entrenos, la distancia, la regularidad, y un día descubres que correr 10 kilometros te cuesta un mundo, y que los ritmos que hace unos meses soportabas con comodidad ahora son casi imposibles de alcanzar.

Por eso este invierno y esta primavera me voy a dar una tregua. Nada de programaciones, de salidas con el club, de carreras populares. Saldré cuando me apetezca y pueda salir a correr, sin prisas y sin exigencias. Por supuesto, nada de blog.

Ese es el trato: Servicios mínimos, para conservar parte de la forma, el peso y las ganas de disfrutrar de este deporte.
En junio, con el verano, volveremos.

Demasiado rápido, demasiado pronto

Esta semana me ha sorprendido una noticia publicada por Marca en edición impresa (que no digital): dos niñas de 10 y 12 años corren maratones, triatlones y carreras de montaña. La noticia se ha originiado en Estados Unidos, donde ha tenido cierta repercusión en el mundo del running popular, aunque Sandy y las elecciones se han encargado de desviarla de los principales focos de atención de interés general. El debate, como os podéis imaginar, está servido.

Lo primero en que pienso siempre que me hablan de este tipo de niños prodigios es en la figura paterna. Sí, el síndrome de Leopoldo Mozart está genealmente presente en este tipo de padres, frustados, deseosos de que sus hijos sean capaces de conseguir aquellos logros en los que ello se quedaron a mitad de camino y capaces de castigar a sus hijos con los más extrictos regímenes de entrenamiento en aras de conseguir el éxito que ellos no obtuvieron. En este caso la premisa se cumple 100%. El papá, dice la noticia, fue jugador frustado de futbol y las lleva de una carrera a otra en su furgoneta, corriendo pruebas sábados y domingos. Según el pediatra de ambas, tanto esfuerzo es perfectamente asumible y no representa problema alguno para la salud.

La noticia incide en la reacción de competidores y expectadores ante el hecho de que en pruebas de marcado caracter senior participen dos niñas con una fisionomía muy alejada aún de la de un cuerpo adulto. "La gente nos lanza gritos de apoyo", dice el padre, "pero también de rechazo e incluso insultos".

Si me preguntan cual es mi punto de vista, este tipo de precocidad no me parece ni buena ni mala, tan solo poco práctica. Creo que ambas alcanzarán su zenit  atlético dentro de 10-12 años y a partir de ahí su carrera irá cuesta abajo. La explicación:  en los deportes de resistencia el cuerpo es el principal factor limitante y creo que mantener ese nivel de competición y entrenamiento mucho más tiempo les va a a resultar complicado.

Una última reflexion: Alguno de vosotros probablemente piense que la solución está en preguntar a las niñas, si les gusta lo que hacen o prefieren jugar con muñecas y disfrutar del tiempo libre. ¿qué creéis que van a decir?  

Maratones populares: suelta la pasta y corre

Buen artículo en Expansión acerca del negocio que hay tras las carreras populares. Lo copio en el blog y os adjunto el link

http://www.expansion.com/2012/10/26/entorno/1351284115.html

Ya no es una moda, ahora es una fiebre. Las carreras populares se han convertido en aliados perfectos de causas sociales, luchas contra enfermedades o reclamos turísticos. Cualquier excusa es buena para calzarse las deportivas. El running es un deporte que convierte en un próspero negocio todo lo que le rodea.

El próximo domingo (4 de noviembre), más de 40.000 corredores procedentes de 135 países participarán en el maratón de Nueva York. Es una de las citas imprescindibles para los amantes del running, y una excelente fuente de ingresos para la ciudad. Según su alcalde, Michael Bloomberg, es el acontecimiento deportivo que más ingresos reporta a la ciudad, unos 350 millones de dólares (270,6 millones de euros).

No menos relevantes son las cuentas del maratón de Londres (que tiene lugar en el mes de abril), que genera unos ingresos de 31,7 millones de libras (39,4 millones de euros) para la ciudad, y de 110 millones de libras (136,8 millones de euros) en Reino Unido. "El maratón de Londres es una joya en el calendario deportivo del país, y además un negocio de gran éxito comercial", destaca un informe realizado por el Centro de Investigación de la Industria del Deporte de la Universidad de Sheeffield.

El estudio revela que los hoteles y la hostelería son los sectores que más se benefician con el evento deportivo. Cada corredor se gasta unas 452 libras (562 euros) en el equipamiento y la inscripción mientras que los acompañantes de todos los participantes se dejan en Londres 4,9 millones de libras (6 millones de euros). Además, las televisiones también pagan por la retransmisión del maratón.

El retorno ecónomico del maratón de Valencia es de 1,4 euros por euro invertido

Pubs, restaurantes, cafeterías y tiendas de souvenirs ven cómo se disparan sus ingresos en los días que rodean a la fecha del maratón. Las organizaciones benéficas tampoco se quedan si su porción de la tarta (en el maratón de Londres se llevan casi la mitad de los ingresos y en el de Nueva York cada año cambian las organizaciones a las que se destinan parte de lo recaudado).

Carrera ascendente

El presidente de la Asociación Internacional de Maratones (Aims), el español Francisco Borao, recuerda que "el fenómeno de las carreras populares comenzó en los años 70. En 1982, los representantes de 28 carreras mundiales se reunieron en Londres y fundaron la Aims. A partir de ahí la participación ciudadana no ha hecho sino aumentar".

Borao insiste en el enorme atractivo ecónomico de estas competiciones. "Un maratón tiene un extraordinario retorno económico para la ciudad organizadora. Es una carrera que requiere un mínimo gasto en infraestructura; sólo necesita las calles y a cambio recibe mucho". Una muestra: en el maratón de Valencia, donde la participación es de unos 6.500 corredores, el retorno es de 1,4 euros por cada euro invertido, según el estudio de Joaquín Maudos, catedrático de Análisis económico de la Universidad de Valencia.

El retorno depende del número de participantes. "Lógicamente, Valencia, por ejemplo, no puede aspirar a la participación de Londres, pero si llegara a los 15.000 corredores tendría un retorno de 4 euros por cada uno invertido", añade el presidente de la Aims. "Es la policia urbana la que fija el número de personas que pueden correr sin problemas de seguridad".

Al contrario de lo que se podría esperar, "la crisis no se ha notado en esta actividad. Es un deporte muy barato que da mucho por poco: con un par de zapatillas y un pantalçón corto basta". Además, Francisco Borao está convencido de que correr es un antídoto para el desánimo: "para muchos que lo están pasando mal, correr les da satisfacción física y fuerza mental, y piensan que si son capaces de correr un maratón, también son capaces de tomar las riendas de su vida".

Cambio de mentalidad

Fuentes de Adidas confirman la buena salud del running. "En las pruebas en las que estamos presentes, en los últimos cuatro años hemos constatado que se ha duplicado el número de participantes. En todas las carreras, las organizaciones marcan un límite de corredores y en casi todas ellas se llega a ese límite varias semanas o meses antes de la carrera".

La compañía deportiva confirma que el running crece año a año en España y "el corredor es cada vez más exigente y busca artículuos y materiales de mayor calidad que le ayuden a conseguir sus retos".

¿Falta mucho para que el negocio toque techo? "De momento, la tendencia es positiva. No se trata de una moda pasajera sino de un cambio en nuestras vidas, que encuentran en el runing un medio para sentirnos mejor física y mentalmente", dice el portavoz de Adidas.

También Borao vaticina un futuro prometedor y calcula que "ahora nos encontramos al 21% de la participación que habrá en 2020. Esto no ha hecho más que empezar". Y va más allá al sugerir que "en las carreras populares serán en el futuro el soporte financiero del atletismo".

La inscripción media a una carrera popular cuesta unos 20 euros, la de uno de los maratones españoles ronda los 40 euros, lo mismo que para los de Roma o París. En Berlín, Chicago o Nueva York hay que pagar unos 50 euros por la preinscripción, y el importe final (si el aspirante resulta aceptado) se acerca a los 100 euros, como mínimo.

¿donde acaba el atletismo popular y empieza el profesional?

Despues de cada carrera, justo tras cruzar la meta, todos los populares repetimos el mismo gesto: miramos el reloj con buena o mala cara y observamos el tiempo que hemos hecho. Mejor o  peor, el reloj condiciona el éxito o el fracaso de una carrera que llevamos preparando durante meses o semanas. A fin de cuentas, competimos contra nosotros mismos, o eso hacemos al menos el noventa y muchos por ciento de los que estamos en este deporte. El resto, me temo, se dedica a competir por posiciones del podium, por premios, por gloria, por estar entre los tres primeros... y es ahí donde me hago la pregunta: ¿donde empieza el profesional y acaba el popular? 

Jesús España compitiendo

Por definición, un profesional es alguien cuya primera y única dedicación es el deporte, es decir, en el caso de un atleta, genera los diferentes recursos económicos para subsistir única y exclusivamente participando en carreras, sin necesidad de otra actividad o trabajo que incida en el entrenamiento y la preparación diaria. Por poner un ejemplo, Jesús España no tiene otra actividad más que preparar las carreras de 5000 en las que compite representando a su club o a la selección nacional, disponiendo de 365 días al año para rodar, entrenar, descansar, alimentarse y preparase mentalmente para la competición. En cambio, el runner que vemos corriendo por el parque seguramente tiene un trabajo que le absorbe durante 40 horas a la semana ( o más), se levanta a las siete de la mañana, come el menú del día en el restaurante de la esquina, duerme ocho horas en el mejor de los casos  y difícilmente podra aguantar más de 400 metros el ritmo de Jesús en Carrera. Para él, en un cinco mil bajar de 20 minutos sería un éxito.

Pero muchas veces, al ver las clasificaciones, comienzo a no tener tan claro donde empieza el popular y acaba el profesional. Las carreras están empezando a poblarse en los primeros puestos de tiempos cada vez más cercanos a la pista y a la élite. Recuerdo que hace unos años la barrera de los 40 minutos en los diezmil era algo de lo que presumíamos aquellos que rondábamos esos tiempos. Requería muchas horas de entrenamiento, una buena programación y mucho cuiadado con lo que comía. Estuve practicamente un año entrenando cuatro días a la semana para conseguilo y me garantizó al menos entrar entre los cincuenta primeros en muchas populares. Ahora vemos corredores que consiguen 34 o 36 minutos  en esa misma distancia, una masa que cada vez se hace más y más grande en número  ¿cómo ha aparecido esa nueva élite de populares? ¿son profesionales venido a menos o populares venidos a más? ¿cuantas horas dedican a entrenar y cómo lo consiguen?

Lo cierto es que, en la nueva de la sociedad de la información,adquirir conocimiento es en general mucho más fácil. Con dos clicks puedes acceder a planes de entrenamiento, alimentación, material de alta calidad a precios competitivos. Con cuatro clicks puedes compartir experiencias con otros runner, desarrollar técnicas de entreno, ver videos de entrenamientos profesionales o acceder a conocimiento que hace veinte años estaba en manos de unos pocos. Con seis puedes aprender cómo inyectarte carnitina, como conseguir broncodilatadores o como agenciarte complementos protéicos que aumentan masa muscular.

Además, a pesar de su presunta exigencia, el atletismo de fondo en general no requiere excesivo tiempo de  ejecución por sesión, ya que el propio músculo es quien limita la dedicación. Evidentemente no hablamos del ciclismo, natación, o esquí ( el de verdad, no el de los pijos), otros deportes de fondo por antonomasia que requieren de largas sesiones de entrenamiento y una buena gestión de descanso. El atletismo es diferente: con una o dos horas al día, complementadas con una buena alimentación y algunas sesiones de gimnasio podemos arrancar buenos tiempos en cincomiles o diezmiles sin mucho problema. Jesús probablemente no dedica más de cuatro horas al día a entrenos, entre otras cosas porque dedicar más tiempo sería desgastar el músculo. En resumen: no hay que dedicar mucho tiempo para obtener resultados.

En segundo lugar, los actuales sistemas educativos, las (malas) políticas retributivas y la calidad de la (precaria) contratación de este pais nos han traido una realidad: la oposición para obtener un empleo de policia, bombero o guardia civil es una buena idea entre personas de 25/30 años. Desconozco que porcentaje de opositores practican el running pero mi sensación es que son muchos los que copan estos primeros puestos en las carreras, al estar basadas muchas de esas pruebas físicas de acceso en buenos tiempos en carrera de media-larga distancia.

Y llegamos al último punto, al más polémico: el dopaje popular. El otro día me preguntaban en casa ¿por qué el CSD lanza una campaña publicitaria en la televisión contra el dopaje si éste sólo se mueve entre profesionales? Recientes operaciones, como Puerto y Skype, han demostrado una nueva realidad: el dopaje está extendido entre populares, muy extendido.

¿Quién sabe? como decía Lamela "yo prefiero saltar menos pero tener los huevos en mi sitio.

Review:II Carrera de los emprendedores (15/9/2012)

Buen test para empezar la temporada de carreras, un cincomil en el Retiro para probar la carga de entrenos en las vacaciones de agosto. Buenas sensaciones, objetivo cumplido ( 21:48¨) y proyección de tiempo alineada con el objetivo sub-45 en el diez mil.

Arrancamos a las ocho y media una mañana de Septiembre atípica, con mucho calor, en la entrada de la calle Ibiza del Retiro.  Buen ambiente en una carrera gratuita, algo singular en los tiempos que corren, un cincomil con trazado mixto por el Parque del Retiro y las calles cercanas al parque madrileño. Sin colas, roperos, bien organizada.... pero sin servicios. ¿por favor, donde vaciamos la vegiga en esta última hora? Toca asumir el riesgo y meterse en las calles interiores, con ojo avizor por si un guardia nos alegra la mañana con un ataque por la retaguardia en forma de multa. Difícil, porque Madrid hierve con manifestantes que ocupan a las fuerzas de seguridad, o al menos eso pienso mientras descargo el exceso de líquidos tomados por la mañana.

En los cincomil tengo una vieja costumbre, calentar siempre al menos un kilómetro que hago coincidir con el último de la carrera en forma descendente desde la meta. Hoy la jugada me sale redonda, porque el último kilómetro va cuesta arriba, enganchando el final de la cuesta del Angel Caído. Hay que guardar fuerzas.

Arrancamos a las 9 en punto.  Me coloco algo atrás, perdiendo unos 45 segundo sobre el tiempo de carrera y adelandando a muchos runners en el primer kilómetro. Sigo preguntándomelo mismo: si vas a echar el rato en una carrera, ¿para qué te colocas al principio? En fin.... El ritmo es bueno, vamos hacia arriba los primeros 500 metros pero pronto torcemos a la Calle Ibiza y hacia Atocha, con un buen ritmo y perfil hacia abajo. Pulsaciones y respiración controlada, sin cebarma, el primer kilómetro a un poco más de 4,40 min, y los dos siguientes rondando los 4 minutos. En el kilómetro 3, 12.40. La carrera tiene buena pinta, pero falta lo peor.

Torcemos Atocha en el 3,50km y vamos hacia arriba, dirección Retiro, entrando por la Puerta del Angel Caído. Se nota el cambio de esfuerzo muscular, de la bajada a la subida, cambiando el fuerte impacto con la subida a bloque en cuesta que siempre ha sido mi talón de Aquiles. Y el Angel Caído se nota, ¡vaya si se nota! Gente que para, que sigue andando, que baja el ritmo... yo voy a bloque, cubicando esfuerzos, sabiendo que solo queda 1,5 kms para terminar. Eso es lo bueno de las carreras cortas.

La carrera sigue hacia arriba pero esprinto los últimos 200 metros, sabiendo que queda poco para la meta y con las pulsaciones a 185, sin poder respirar y con las piernas doloridas. Me siento agotado y miro el tiempo: no sé si estoy más contento por el tiempo final o por el hecho de haber corrido 2kms cuesta arriba en 9 minutos. Posición final:  132 en una carrera de 670 personas. 

Me marcho a casa contento. Los 45 minutos están cada día más cerca en el diezmil.

Lo mejor:

- El precio (es gratis)

- La organización y la parte técnica, empiezo a ver que AD Marathon es sinónimo de éxito

- El recorrido, asfalto, sin recovecos en El Retiro, siempre por avenidas anchas y sin aglomeraciones

Lo peor:

- Los participantes, por una vez.. No se pueden cerrar 1100 inscripciones que se conviertan en solo 660 participantes. ¿dónde estaban los otros 550? ¿qué pasa, que madrugar el sábado no mola?

- Los miembros de AJE. Si pones en wikipedia "pepero" o "nuevas generaciones" te aparece la foto de alguno, seguro.

Canciones para Correr (2):  Are you ready? ("RPA & The United Nations of Sound", 2011 Richard Ashcroft)

Quien es Richard Ashcroft: Cantante y compositor en The Verve, RPA arrancó su carrera en solitario con buenos trabajos, no en vano en un tipo con enorme talento compositivo y, sobre todo, un gran talento como cantante. En 2011 creo un proyecto llamado "RPA and the UNS", una banda de acompañamiento para crear un disco sin éxito pero que contenía este enorme tema, que se ha empleado en anuncios, retransmisiones deportivas y películas.
 

Canciones para Correr (1):  Just like you imagined ("The fragile, 1999", Nine Inch Nails)

Quienes son Nine inch nails: NIN es un proyecto del multiinstrumentista, compositor y productor Trent Reznor. Rock personal, empapado de múltiples influencias que hacen cada canción diferente. Difíciles de digerir, los discos de NIN son complejos y difícilmente recomendables para el escuchante acomodaticio. "The Fragile", disco doble, es uno de ellos.



La escucho en : rodajes.

Corriendo en Septiembre: Overbooking de populares en los parques

Corriendo en Septiembre: Overbooking de populares en los parques

Me sorprende enormemente la cantidad de corredores aficionados que estoy encontrando esta primera semana de septiembre por los diferentes carriles donde entreno. Muchas personas, muchas mujeres, la mayoría novatos, con ritmo bajo pero muchas ganas de progresar y aumentar distancia. ¡Qué bueno!

Quizá acabemos correndo en El Retiro de esta guisa

En otro entorno, en el trabajo, con la familia y amigos, muchos hablan de empezar a correr, de salir un par de veces o tres a la semana con regularidad e incluso de arrancar con una primera carrera. Te preguntan por zapatillas, por equipación, por planes de entrenamiento. 

¿Qué está pasando? ¿Tiene la crisis-recesión-rescate (esa que todo lo condiciona) algo que ver con ésto?

Sí y no. No creo que el único motivo que induzca la práctica de este deporte venga dada porque el paddel, el golf o el gimnasio supongan un desembolso relevante a fin de mes para quien lo practica. Los dos primeros son deportes en crecimiento, y los gimnasios cada vez son capaces de ofertar precios competitivos. ¿donde está el truco entonces?

Los que practicamos este deporte siempre hemos asociado su éxito a una serie de factores claros: es muy sencillo de practicar, no requiere mucho tiempo ni dinero, es gratificante, ayuda a reducir peso, es saludable, desestresa y gratifica en cuanto siempre se está mejorando en tiempo y distancia. Seguro que la mayoría de los runners estamos en este mundo por alguna de estas razones.

Pero quiero ir un paso más allá: Bajo mi punto de vista, en los últimos cinco años el running se ha instaurado en las clases adineradas como concepto de vida saludable, ayudado sobre todo por los ejecutivos de multinacionales americanas donde el "runners club" es todo un fenómeno. De ahí ha descendido masivamente a las clases medias, potenciado por ese deseo que estas siempre tienen de emular y alcanzar hábitos de vida similares a los de quienes están por encima suya en la pirámide de ingresos. 

Por supuesto es una opinón. No soy sociólogo ni creo que haya estudios formales que demuestren este argumento, pero he leído que algo similar ocurre en la popularidad de los nombres de recién nacidos o en el mundo de la moda, que siempre penetra su producto en clases sociales en la cúspide de la pirámide económica y de ahí descienden hacia abajo masificando el beneficio a costa de reducir los precios. No es que todos los que han empezado a correr sean unos snobs o quieren empezar en el running porque su jefe lo hace, pero a favor de este argumento econtramos otros deportes como el paddle y el golf, que entraron en España con practicantes de alto poder adquisitivo que vincularon su práctica al mundo de los negocios y fueron bajando en la pirámide adquisitiva.

¡No me vayáis a crucificar! El atletismo popular es gratificante, sano, saludable y apasiona a quienes llevamos practicándolo desde hace años, sin importar si somos estudiantes, parados, mileuristas, ejecutivos o millonarios. pero no os extrañéis que uno de estos días alguien os comenta que utiliza el running para hacer "networking" ( que es lo que en mi pueblo siempre se ha llamado "buscar a un padrino que te enchufe en un curro mejor que el que tienes")

En cinco años, el triathlon será el siguiente fenómeno.

Tiempo al tiempo

Esas Frases acerca de correr (VII)

Esas Frases acerca de correr (VII)

En este deporte, no importa si terminas el primero, si llegas con el pelotón  o el último. Puedes decir:" He terminado ". Hay una gran cantidad de satisfacción en eso ".
-Fred Lebow, Confundador del New York City Marathon

"El milagro no es que terminé. El milagro es que tuve el coraje de empezar".
-John Winfrey
 

"No te molestes sólo para ser mejor que aquellos que te rodean. Intenta ser mejor que tú mismo."
-William Faulkner

"Lo que distingue a los que estamos en la línea de salida de aquellos de nosotros en el sofá es que aprendemos a través de correr para tomar lo que los días nos da, lo que nuestro cuerpo nos lo permite, y lo que nuestra voluntad puede tolerar."
-John Bingham, escritor

"Cualquiera puede ser un corredor. Estábamos destinados a moverse. Estábamos destinados a ejecutar. Es el deporte más fácil."
- Bill Rodgers

"La voluntad mental es un músculo que necesita ejercicio, al igual que los músculos del cuerpo."
-Lynn Jennings

"Nadie se ahogó con su propio sudor."
-Autor Desconocido

“Para llegar a la meta, tendrás que probar un montón de caminos diferentes "
- Amby Burfoot

"El que no es lo suficientemente valiente como para asumir riesgos no logrará nada en la vida."
- Muhammad Ali

Los campeones que el atletismo se perdió 

• "No desespero por asentarme en la élite del basket", Julio González, jugador de baloncesto Leon.

• "Todo lo que he conseguido se lo debo al atletismo", Pablo Álvarez, jugador del Deportivo.

• "Fui campeón de España infantil en longitud", Nano, jugador del Numancia.

ANDRÉS ARMERO 27/03/12 - 19:00.

Marca nos obsequia de vez en cuando con periodismo deportivo del bueno, especialmente en aquellos redatores que huyen sobremanera del futbol y todo cuanto le rodea. Andres Armero es uno de ellos. En marzo de este año publicó este artículo que reproduzco integramente y que ayuda a entender la grandeza ( y las miserias) del atletismo

 

Los júniors de Oro se asocian al cielo de Pau Gasol o al infierno de Souleymane Drame. Julio Alberto González (Gijón, 1981) lucha en el purgatorio de la Liga LEB desde aquel oasis de 1999. El mayor éxito de su vida marcó el final de una época gloriosa en la que contaba sus días por triunfos. Aquel niño asturiano por accidente había sido durante mucho tiempo uno de los deportistas más completos que Galicia conocería jamás.

González dominaba las pruebas combinadas en atletismo con una superioridad aplastante. La misma que demostraba al coger un rebote y sacar un contraataque huracanado que él se bastaba para resolver. Desde infantiles, tras pegar un estirón considerable, el poderío de sus mates sólo era equiparable al de su salto de altura. Sus 32 puntos daban al colegio Martínez Otero de Foz la posibilidad de alzarse con un campeonato gallego tras vencer a Obradoiro por 42-35. Los 2.541 puntos en pentatlón y sus registros de más de 1,77 metros en altura le catapultaban a la gloria individual. Sin embargo, el mundo nunca vería la progresión de aquel atleta total.

"Fue en un campeonato en Vilagarcía de Arousa, tenía 14 años", esboza. Una oferta de Baloncesto León fue su trampolín a la élite de la canasta: "Cuando terminó aquel éxtasis por ganar a Estados Unidos en el Mundial júnior en Lisboa me quedaban dos años de contrato en León". Un equipo que había vibrado temporadas enteras en la élite se desvanecía poco a poco. Tras jugar en León, pasó por Los Barrios y Tenerife.

En categoría sénior nunca estuvo en el sitio adecuado en el momento preciso. "En Tenerife jugué una final para ascender a la ACB, nos ganó el Bruesa. En León tuve otra oportunidad, curiosamente contra el Tenerife, pero subieron ellos. Al igual que me pasó frente al Bilbao", se lamenta.

Tres intentos fallidos no hacen mella en el eterno sueño de un jugador que quiere asentarse en la máxima categoría tras más de una década de batalla: "No desespero. Ojalá que sea en León". Una fuerza mental forjada en la superación que el atletismo le inculcó.

El atleta Pablo Álvarez
Pablo Álvarez (Oviedo, 1980) ha sobrevivido en el fútbol con talento, esfuerzo y una condición física sobresaliente. El motivo no es otro que el deporte rey de los Juegos. "Lo que he conseguido se lo debo al atletismo", comenta. "Empecé con 10 años en cross y medio fondo, compaginándolo con el fútbol", dijo. Sus padres, lejos de obligarle a elegir, lo alentaban. "Me decían que lo hiciera todo, que escoger entre uno u otro era una estupidez, que todo es formación".

Aquellos años fueron complicados para aquel asturiano afincado en Lugo desde niño. "En ambos deportes querían que dejase el otro", confiesa. El chico no estaba dispuesto porque le "encantaba competir en todo". Además, en el C.D. Lugo no contaba con todas las oportunidades deseadas, como le ocurría a Diego López, el portero del Villarreal. "Llegué a dejar el fútbol, pero Miguel García, el que sería mi entrenador, me llamó y me volvió el gusanillo", afirma. Hasta los 18 años, Álvarez combinó goles y velocidad endiablada en el terreno de juego y en el tartán.

En este último, rozó el podio en el Campeonato de España en cadetes en 1.000, en la que venció en Galicia con 2:37. En aquella época corría los 2.000 metros lisos en 5:49. En juveniles logró sacarse la espina y meterse entre los tres mejores de España en 1.500, además de hacerse con el 2.000 obstáculos gallego con 6:09.

Todo mientras se fraguaba una merecida fama como futbolista de ataque. Entre sus víctimas en atletismo se encuentran profesionales reconocidos como Pedro Nimo, aspirante a los Juegos en maratón. La Escuela de Mareo se llevó a su nuevo extremo derecho y el corredor olvidó el tartán. Era su mayoría de edad y el Sporting, el equipo de su vida.

De Mendieta a Nano
Nadie puede saber si el 1.500 español encontraría en la figura de Pablo Álvarez a uno de sus puntales. El suyo era un caso análogo al de Mendieta, quien hasta los 15 años fue un referente a nivel nacional en las pruebas de obstáculos y medio fondo.

De la ciudad de la Torre de Hércules vino al mundo, un año después que Pablo Álvarez, un cuerpo de proporciones idóneas para la práctica deportiva. Fernando Macedo Da Silva, Nano (La Coruña, 1982) "tenía un físico alto y potente" para las pruebas de longitud y velocidad. "A los 12 años comencé en el atletismo porque a mi padre le encantaba", explica desde Soria, donde milita en las filas del Numancia.

"En longitud fui campeón de España con 6,20 metros en infantiles y también en la prueba de 150 metros, donde hacía 17,1 segundos", argumenta. Nano tenía claro que aquello era muy bonito, pero que a él le "gustaba más competir que entrenar". Además, el Barça llamó a su puerta cuando sólo contaba con 15 años. El atletismo se marchitó. Van Gaal le dio la alternativa y la grada del Camp Nou soñó despierta con el nuevo Rivaldo.

Su indiscutible calidad no fue suficiente para quedarse en Can Barça y su fantasía se diluyó. Primero el Atlético, luego el Getafe, el Cádiz y el Racing de Ferrol. Una caída en su fútbol de la que logró levantarse para aportar lo mejor de sí en Soria. Nano se prepara, a los casi 30 años de edad, para dar el último gran salto de su carrera y volver a Primera. Un futbolista que supo rehacerse en circunstancias complicadas. Quizá la reminiscencia de sus años de atleta.

Un denominador común de varios deportistas que triunfaron en otras modalidades, aprovechando su base atlética. El fútbol y el baloncesto recogieron los frutos que el padre de todos los deportes había sembrado algún día. El peaje lo pagó el atletismo. Sus delfines prefirieron nadar en otros mares.

¿Qué le pasa al atletismo Español? Pasado...

Hoy acaba el que probablemente sea el mayor espectáculo deportivo planetario, con permiso del Mundial de Futbol: los Juegos Olimpicos. Durante dos semanas hemos visto deportes dede cuya existencia ni siquiera teníamos constancia, nos emocionaremos viendo tiro con pistola, descenso de aguas bravas, regatas de windsurf, combates de judo, lucha libre, voleibol....¿Cual es el sentido de todo este despliegue de medios y de gasto? Incentivar la cultura del deporte, imagino, y que niños y mayores se entusiasmen presenciando las gestas de los deportistas nacionales. "Inspirar a una generación", el lema de estos juegos.

Somos un pais peculiar. Vivimos la edad de oro del deporte español, pero lo cierto es que fuera de los deportes de equipo hiperprofesionalizados (futbol, baloncesto, balonmano, waterpolo, ciclismo), los deportes de motor y Rafa Nadal tenemos más bien poco o nada de lo que presumir. España es un país de ídolos, que disfruta engrandeciendo a sus héroes tanto como demonizando a sus contrarios, y que sonríe sin ningún disimulo ante el héroe caído, a ese que llegó muy alto pero no supo o no quiso caer bien ante aquellos que lo "auparon" al cielo. Así, un deporte sin héroes que llevarse a la boca  (la natación, el atletismo, la gimnasia) ni se considera deporte ni va a suscitar el mínimo interés en los medios de comunicación, los niños y sus padres.

La foto es del 2008, pero no hay problema: son los mismos.

Centrémonos en el atletismo. Francamente, la delegación que España ha presentado en estos juegos da vergüenza ajena. 50 atletas, 29 hombres, 21 mujeres, con una media de edad cercana a los 30 años. Si tomamos la edad de aquellos que son favoritos a medalla, o al menos aquellos que sobre el papel tienen opciones serias al podium, la edad media se dispara ¿Qué ha pasado? ¿No tenemos relevo generacional? ¿ en los ultimos 10 años no hemos sido capaces de generar campeones? No estamos hablando de esgrima o de waterpolo: hablamos de un deporte con amplia participación, instalaciones y un alto número de federados (si el Carnet del Corredor hubiera llegado a funcionar hablaríamos probablemente del deporte mayoritario en este país por practicantes, por encima del futbol). Con cantera, con escuelas con clubes ¿o es eso lo que también nos falla? 

La nostalgia nos engaña: tenemos grabada en la retina la final de Fermín Cacho, Abascal, Martin Fiz... pero fuera de ello ha habido poco más rascar. España ha sido un país con  un atletismo de aristócratas y plebeyos. Nunca ha existido una clase media sólida y sostenible, esa que copa quintas plazas en Campeonatos Mundiales, en la que los mejores fueran capaces de enriquecerse poco a poco para mirar de tú a tú en algún momento a la nobleza del atletismo mundial y nutrir continuamente a la aristocracia de este deporte y a su medallero . Si tomamos el ejemplo el ciclismo hablaremos de Indurain y Contador como autenticos numeros uno en su tiempo, ciclistas que marcaron una época, pero ambos han convivido con Olano, Beloki, Samuel Sanchez, Pereiro, Sastre, Joaquim Rodriguez... ciclistas que en los últimos quince años han ganado pruebas y han continuado posicionando a la cantera española como una de las más importantes y asentadas en la élite mundial.

Francamente, en España no tenemos genotipo de atleta por una razón muy sencilla:  en el atletismo actual la raza blanca no gana medallas. Nuestros vecinos europeos se salvan puesto que la entrada de extranjeros que vivimos la pasada década en este país se anticipó en el resto del continente al menos un par de generaciones antes, por lo que ahora florece en forma de medallas con sus hijos o con sus nietos.  

Pero eso nos dará para otro post.

Ahora toca entrenamiento cruzado

Sin ninguna duda, el verano ofrece enormes posibilidades para correr más y mejor:  mucho tiempo libre, más horas de sol, mayor posibilidad de descanso. Sin ninguna duda, el verano en Madrid también sugiere quedarse en la piscina fresquito cuando a las ocho de la tarde nos encontramos a 30º.

El calor. Todavía está extendida la costumbre de que correr con altas temperaturas favorece la pérdida de peso y mejora el rendimiento, cosa que es cierta desde cierto punto de vista: sí, perderemos mucho líquido (que luego vamos a recuperar fácilmente) y , como cualquier entrenamiento en condiciones extremas, nos va a servir para mejorar a costa de debilitar el organismo, pero poco más.

Siempre aprovecho el verano para dedicar tiempo a otros deportes, especialmente la bicicleta. Hace tiempo escuché que la práctica de ambos deportes de forma simultánea no era aconsejable, sobre todo en personas que partican con intensidad el ciclismo. Luego llegó el triathlon y desmontó toda aquella teoría que, como la mayoría de sapiencia popular, tiene parte de verdad y parte de mentira. A niveles muy profesionalizados y de entrenamiento intensivo, la práctica simultánea de ambos deportes no está recomendada. Es decir, que Alberto Contador no debe hacer un par de tiradas a la semana corriendo ni Jesús España debe hacer 50 kilometros en bici los domingos por la mañana.

Vayamos a una explicación más científica.  

Cuando corremos, los músculos principales durante la ejecución son el cuadriceps ( recto anterior, vasto externo, vasto interno y crural), isquiotibiales ( semitendinoso, semimembranoso y bíceps femoral), gluteo mayor, flexor de cadera (psoasilíaco), los músculos de la pantorrilla o triceps sural ( gastrocnemio y soleo) y el tibial anterior. También importante mencionar la activación de la musculatura abdominal y la del bíceps braquial para ayudar el soporte del cuerpo.

 

Cuando pedaleamos sobre una bicicleta la musculatura implicada (cuadriceps, isquiotibiales, gluteo mayor, triceps sural y psoasilíaco) es muy parecida a la que empleamos para correr.

Es decir, utilizamos los mísmos músculos, pero de una forma diferente.

A ellos debemos unir el fuerte componente cardiovascular de ambas actividades y una ventaja adicional para el runner: pedaleando no se cargan tanto las articulaciones ni los músculos por el impacto de la pisada

Inconvenientes: lo que en entrenamiento se llama principio de especificidad

"El cumplimiento de ejercicios específicos producirá efectos biológicos específicos y adaptaciones al entrenamiento dentro del cuerpo que serán únicos para la actividad realizada para ese organismo en ese tiempo especifico. -Entrénese para correr y usted será bueno para la carrera- entrénese para levantar pesas y será bueno para eso.  Ambas cosas no son intercambiables; e incluso dentro de la carrera, si usted se entrena para 100mts no será eficaz para correr una maratón. El concepto de especificidad es reforzado por el hecho bioquímico de que todos y cada uno de los tipos de ejercicios que el hombre es capaz de realizar tienen una especifica fuente energética y una especifica necesidad de oxígeno"

Luego, claro, nos sale Gomez Noya con su medalla de plata en Triathlon y desmonta cualquier teoría, pero eso lo dejamos para otro momento.

Lo dicho, dedicaré un par de tardes a la semana a dar unas pedaladas, que la temporada de carreras empieza en septiembre y es muy larga